Từng được ca ngợi là biểu tượng của hòa bình giữa hai miền Triều Tiên, khách sạn nổi tiếng một thời ở khu nghỉ mát trên núi Kumgang đang bị tháo dỡ.
Núi Kumgang hay núi “Kim cương” là nơi lưu giữ những khoảnh khắc đoàn tụ hiếm hoi của những gia đình ly tán ở hai miền Triều Tiên sau nhiều năm xa cách.
Tuy nhiên, mới đây, theo một quan chức của Bộ Thống nhất Hàn Quốc, hoạt động tháo dỡ tại nhiều địa điểm đang diễn ra trên núi Kumgang, bao gồm cả khách sạn nổi Haegumgang, trước đây có tên là Four Seasons Barrier Reef Resort, sản phẩm của niềm đam mê Doug Tarca, một thợ lặn chuyên nghiệp và doanh nhân gốc Ý sống ở Townsville, trên bờ biển phía đông bắc của Queensland, Úc.
Khách sạn chính thức đi vào hoạt động từ ngày 9 tháng 3 năm 1988. Tuy nhiên, chỉ một năm sau, Four Seasons Barrier Reef Resort đã không thể cầm cự vì chi phí vận hành cao và ít khách.
Năm 1989, khách sạn nổi này bắt đầu hành trình hơn 5.400 km đến Việt Nam và sau đó được đổi tên thành “Khách sạn Sài Gòn” hay “The Floater”. Đến năm 1998, The Floater cũng rơi vào tình trạng kiệt quệ tài chính và buộc phải đóng cửa.
Nhưng thay vì bị tháo dỡ, nó đã được Triều Tiên mua lại để phát triển du lịch ở vùng núi Kumgang, một danh lam thắng cảnh gần biên giới với Hàn Quốc. Công ty quản lý của Hàn Quốc có tên là Hyundai Asan đã khai trương khách sạn này vào tháng 10 năm 2000.
Người phát ngôn của Hyundai Asan, Park Sung-uk từng nói: “Các chuyến thăm tới núi Kumgang đóng một vai trò quan trọng trong giao lưu liên Triều”.
Năm 2008, một binh sĩ Triều Tiên đã bắn chết một phụ nữ Hàn Quốc 53 tuổi sau khi cô này đi lạc ra ngoài ranh giới của khu du lịch núi Kumgang và đi vào lãnh thổ của một khu quân sự. Do đó, Hyundai Asan buộc phải dừng mọi dịch vụ du lịch cũng như đóng cửa khách sạn Haegumgang.
Năm 2019, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-Un đã đến thăm khu du lịch Núi Kumgang và chỉ trích tình trạng xuống cấp của cơ sở vật chất tại đây, bao gồm cả khách sạn Haegumgang. Ông đã ra lệnh phá bỏ nhiều tòa nhà để thực hiện các kế hoạch tái thiết mới.
Đến tháng 4 năm nay, những động thái đầu tiên nhằm phá dỡ công trình này đã diễn ra và kéo dài cho đến thời điểm hiện tại.
